De chemische verbinding Na2CO3 is ook bekend onder de namennatriumcarbonaaten natriumcarbonaat. Er is echter een klein verschil in hun zuiverheid.
Typisch verwijst natriumcarbonaat naar natriumcarbonaat dat commercieel is geclassificeerd en bepaalde onzuiverheden kan bevatten. Het wordt gemaakt uit de as van planten, zoals die van het geslacht Salsola, die natriumcarbonaat bevatten. Bovendien kan het kunstmatig worden aangemaakt via het solvayproces, waarbij voornamelijk ammoniak, zout en kalksteen worden gebruikt.
Natriumcarbonaat daarentegen is de chemische stof in zuivere vorm die gewoonlijk in de industrie wordt gebruikt. Natriumcarbonaat wordt chemisch verwerkt en gezuiverd om het te maken.
Beidenatriumcarbonaaten natriumcarbonaat worden op grote schaal gebruikt in veel verschillende industrieën, zoals de papier-, wasmiddelen- en glasindustrie. Ze zijn bij de meeste toepassingen uitwisselbaar en hebben vergelijkbare chemische eigenschappen. Bij toepassingen waarbij de productkwaliteit van groot belang is, kan natriumcarbonaat echter de voorkeur genieten vanwege de hogere zuiverheid ervan.
